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计划仓促而危险,但没有时间优化。巴塞洛斯已经重新凝聚身体,独眼中开始积蓄下一次攻击的能量——这次是范围性的熔岩喷发。
“行动!”艾伦喊道。
布雷恩冲了出去。矮人没有直接冲向巴塞洛斯,而是沿着一条之字形路线奔跑,同时用战斧敲击地面,制造噪音和震动。“嘿!烧石头的大块头!看这边!你知道矮人怎么形容你们这种没脑子的熔岩团吗?——‘会走路的矿难’!”
巴塞洛斯的独眼转向了他。愤怒概念不需要理解语言,但挑衅本身就能吸引它的注意力。
熔岩喷发开始了。地面裂开数十道缝隙,炽热的岩浆如喷泉般涌出。布雷恩凭借着矮人对地质结构的本能理解,在喷发的间隙中跳跃、翻滚,险之又险地避开每一次致命攻击。但他的速度在减慢,高温和伤势正在消耗他。
与此同时,莱拉尔和塞拉沿着峡谷边缘移动。德鲁伊将感知深入地下,追踪那根能量锁链的路径。“左边……不,更深……它在移动,随着巴塞洛斯的形态变化而移动……”
塞拉闭着眼睛,跟随莱拉尔的指引。她脑海中的低语越来越清晰,戈德林的记忆碎片如潮水般涌来:爪牙撕裂熔岩皮肤的痛苦,火焰灼烧毛发的焦臭,还有那场战争的起因——火焰巨人试图烧毁世界之树的前身,狼神与熊神、鸟神联手阻止……
“找到了!”莱拉尔指向巴塞洛斯脚下某处,“锁链的锚点就在那里,熔岩河床下方三十尺!”
维琳和艾伦已经到达预定位置。法师开始构筑一个复杂的奥术法阵,不是攻击,也不是防御,而是“传导”和“放大”。“艾伦,将你的意志集中。不要想攻击,不要想防御,只想一件事:守护那些被囚禁的灵魂。我会用奥术将你的共鸣放大、引导至锚点。”
艾伦点头,单膝跪地,将手掌按在灼热的地面上。圣光从他身上涌出,但不再是耀眼的光芒,而是温和的、如大地般厚重的光辉。他闭上眼睛,回忆在玛洛恩庇护所那次共鸣的感觉——不是力量,而是连接;不是掌控,而是理解。
地脉在痛苦中哀嚎。他能“听”到它们的声音:古老的、属于艾泽拉斯本身的脉动,被强行拖入这片火焰地狱,能量被抽干,意识被折磨。它们记得自己是群山的心跳,是河流的源泉,是森林扎根的依托。
“我听见了。”艾伦低语,圣光如根须般向下延伸,“我会带你们回家。”
维琳的法阵完成了。奥术能量如精密的齿轮般咬合,将艾伦的共鸣波动放大百倍,定向传输至莱拉尔指示的锚点。地面开始震动,不是巴塞洛斯引发的破坏性震动,而是某种更深层的、治愈性的脉动。
巴塞洛斯察觉到了异常。它的独眼疯狂闪烁,放弃了追杀布雷恩,转向艾伦和维琳的方向。它意识到这个“小虫子”正在威胁它的能量来源。
“它要过来了!”维琳喊道,维持法阵需要她全部专注,无法分心防御。
塞拉睁开眼睛。“莱拉尔,带我下去!”
德鲁伊变形成巨熊,让塞拉骑在背上,然后纵身跃入熔岩河——但在接触熔岩的瞬间,莱拉尔施展了自然魔法,一层坚固的岩石外壳包裹住他们,暂时隔绝高温。他们沉入熔岩,朝着锚点潜去。
巴塞洛斯已经冲到艾伦面前。它的手臂凝固成巨大的尖刺,直刺而下。
艾伦没有躲。他维持着与地脉的连接,举起盾牌——那面已经严重变形、几乎要破碎的盾牌。圣光在最后一刻完成了质变:不再是光,而是具象化的“守护意志”。盾牌表面浮现出群山、森林、河流的虚影。
尖刺与盾牌碰撞。
没有巨响,只有一种沉闷的、仿佛整个世界在支撑的嗡鸣。艾伦脚下的地面开裂,但他没有后退一步。圣光从他全身每一个毛孔中涌出,不是消耗,而是呼应——地脉之灵感受到了他的意志,开始将残存的力量反馈给他。
巴塞洛斯的尖刺无法再前进一寸。
独眼中第一次出现了某种类似“困惑”的情绪。这个渺小的生物,为什么能挡住它?
然后,熔岩河床下方发生了爆炸。
不是物理爆炸,而是能量结构的崩溃。塞拉和莱拉尔找到了锚点——那是一块巨大的、刻满火焰符文的泰坦金属板,数十根能量锁链从金属板延伸出去,深入大地。塞拉用戈德林记忆中的方式,将狼神之爪的虚影与自己的利爪重叠,撕开了金属板的防护。莱拉尔则用自然之力切断了锁链与地脉之灵的最后连接。
被囚禁的灵,自由了。