精致女人微笑着回答：“没办法，我还能坚持。寒霜雪城是几代人的心血，如今交到我手中。过去几年情况还好，有所盈余，但最近越来越艰难了。为了获得保护，每年向冰凌雪城缴纳的费用是一笔巨款。而且，停留在寒霜雪城的人数逐渐减少，许多有影响力的宗门堂口考虑撤离，尽管我们一再削减日常开支，但仍是杯水车薪。这导致我们的管理人员越来越离心离德，我们无法提供高薪以保持廉洁，正陷入一个恶性循环。给予他们的越少，他们越难以控制，行为越加放纵，这进一步导致来寒霜雪城的人数减少，甚至许多原住民也有了‘移民’的念头。唉……”她一边核对收入，一边轻声叹息。

“都是那个该死的李九歌，把东海闹得天翻地覆，导致许多渡海的修士都不走东海了，他们宁愿绕道，从沙漠进入东北部。”小丫头愤愤不平地说道。

精致女人眨了眨眼，反驳道：“不怪那个李九歌。怪东海圣地霸道，我倒是很欣赏李九歌敢和强权对抗的勇气。东海圣地早年向这边扩张，几次打算吞并我们寒霜雪城，要不是遇到了整个东部的抵制，单凭我们是抵抗不了的。他们太强大了。强大到只随便一个门下核心真传弟子，都可以毁灭我们寒霜雪城。”

“小姐，您还是尽快完婚，然后潜心修炼，不要为这些俗事烦心了。”小丫头一脸认真地劝道，“冰凌雪城那边已经催促多次，语气也逐渐不耐烦了，我们不能再拖了。”

“乱讲。”精致女人的脸微微泛红，低声说道：“这门亲事是父亲早年定下的，当时东海圣地对我们施压，父亲只能求助冰凌雪城，邀请东部高人抵抗东海。我不想让父亲失信于人，但是我也不想为了这件事出卖自己的灵魂。所以我一直犹豫不决，拖着没有决定。”

“哎......”小丫头无奈地叹气道，“小姐，您还是听从冰凌雪城的安排吧，不管怎么说，冰凌雪城城主之子家大业大，人又英俊。抛开其他不谈，只从夫婿的角度来看，他也是一个不错的选择，您还在犹豫什么呢？”

精致女人扭头看着窗外的飞雪，许久才缓缓说道：“我没有说他不好......我只是想让寒霜雪城在我的手中不再受他人欺负。我希望有一天能够和冰凌雪城平等交往，不再仰视他们。到那个时候，以平等的心态和他相互找到共鸣，然后爱他疼他，这样的婚姻才是有意义的。”

小丫头轻声说道：“那我们不如拿出我们的传家宝......”

“住嘴，不准提这事！”精致女人严肃地打断。

小丫头捂住嘴巴，片刻后又道：“我是说，我们不想看人脸色，想招收几个强有力的人物，让别人不敢轻易欺负我们。”

精致女人叹道：“我何尝不知道，但是厉害的人物我们请得起吗？即使请来了，他们是否会真心为我们效力呢？而我们请得起的人物又有多少能耐呢？”