此时，沉沉暮色笼罩着小镇。

在一个名为骨滓巷的偏僻小径上，有一位身形瘦弱、骨节分明的十岁少年正漫不经心地走着。

他未曾拥有一个正式的姓名。

早年间，父母相继离世，这孤苦伶仃的少年便被人们唤作“短命崽”。

日子久了，这个带着几分戏谑与怜悯的称呼，竟成了他在这世间的标识。

少年平日里多靠邻里百家的施舍过活，而在众多的食物中，他最钟意的便是镇子上樊老头家的馄饨汤。

樊老头是个沉默寡言之人，平素里极少与人交流，然而每次见到这少年，却总会忍不住多唠叨几句。

他总是对少年说：“多喝点这馄饨汤，说不准啊，你就能不像你那早去的爹妈那般短命喽！”

少年一直不太理解这句话的深意，在他看来，能有口吃食，便是一件值得开心的事儿，哪还顾得上琢磨这话语背后的含义。

可随着年岁的增长，少年的胃口越来越大，再也不能像从前那样理所当然地白吃白喝。

他心里清楚，自己得找点活儿干，才能填饱自己的肚子。

前两天，他听说隔壁镇子的天水湖开始捕鱼，正需要人手帮忙。

短命崽寻思着过去碰碰运气，若运气好，说不定还能混上一碗鲜美的鱼汤。

只是，今天晚上的晚饭还没个着落，饥肠辘辘的他思来想去，还是决定先去樊老头那儿吃上一碗馄饨汤。

暮色如同一缸浓稠的墨汁，正缓缓地浸透整个骨滓巷。

短命崽饿着肚子，拖着沉重且迟缓的步伐，朝着樊老头家的方向挪移。

他那单薄瘦小的身影在昏暗的光线中，显得那般孤独与无助。

此刻，他依旧一步一步艰难地走着……

很快，他转过了巷口。

也就是在这时候，一棵古老的核桃树突兀地出现在眼前。

短命崽认识这棵树。

这棵核桃树已经很老了，它的年岁已无从考证，短命崽不知道它是何时被种下的，也不知道当初是何人将它栽在了这里。

只记得核桃树上的果子成熟极为缓慢，自他记事以来，仅仅见过一次核桃成熟的景象。

那一天，骨滓巷里的年长者们蜂拥而至，争相抢夺核桃。

他们对这些果子视若珍宝，抢到后便迫不及待地塞进嘴里，没有一人愿意与他人分享。