每天，乔红珍带着闺女大妮去打菜，高建功和两个儿子大军大强去开山，高歌有时和高建功父子一起上山，她是去抓螃蟹的。

高建功一边惦记着拉盖房用的土，一边又放不下开山，恨不得自己长出三头六臂来。他最终做了决定，先开山，等收完了秋再拉土，那时候麻绳菜也不多了，也好开口找人帮忙了。本应该现在就拉土的，可是全村人都去打菜了，他哪里好开口。

在古代，谁家有事需要帮忙了，跟左邻右舍说一声，人们就会放下自家的活计来帮忙，完全是无偿的。只有诸如盖房这等大事才管饭，也仅仅是管饭。帮忙的人在自己家吃了早饭去，午饭和晚饭在主家吃。

高歌一收野菜，全村出动去打菜，高建功实在不好意思请人帮自己拉土，人家少挣了银子，自个儿拿啥补偿？村民之间互相帮忙干体力活，没啥讲究，毫无压力，但是一涉及到利益就有天大的人情在其中了，高建功能避免则避免。

从老宅搬出来，他就着手为盖房做准备了。抽空进山寻找可以做房檩的树，砍下来浸在河里了。芦苇要等立冬以后才割，所以他要趁着现在还有点儿时间赶紧开山。

大军和大强也很卖力的开山，两人对这种一层一层的“梯田”甚是喜欢。

“哥，梯田开好了肯定能多收两麻袋粮食，不，一麻袋就行。到时候你看上谁家闺女，咱就给她家送粮食去，她娘一准痛痛快快的把闺女许给你。”大强一边干活一边跟他哥说话儿。

大军没吱声，心里也是美滋滋的。他早就看出来他奶一门心思护着自个儿的老儿子，从不为他这个长房长孙着想，因此他跟爹娘发过几次牢骚，才促使他爹娘下决心分家。如今，他们一家还是和以往一样劳作，离了老宅那些寄生虫，他觉得日子有了奔头。

高树声看了梯田，喟然长叹，“几辈子人都解决不了的难题，竟被一个小女娃解决了。”

这个谜一样的小女娃真遇到神仙啦？

高树声的羊处理了以后，一直心绪不佳。有心再买羊，不见得买到自家那样好的；自个儿年岁越来越大，放羊有点吃不消，儿子们都不愿意漫山遍野的追着羊跑。即便买了，也放不了几年，还得卖掉。还是不买了吧！

看高建功父子开的梯田，心内痒痒，挥起锄头也开挖。

高歌又去镇上卖了两次包子，每次都卖得干干净净，要不是她提前拿出几个送给张东家，张东家就只能眼巴巴看着了。

时光像山泉一样静静的流淌，转眼到了收秋的时节。

经过了干旱，老天爷终于下了一场雨，不大，勉强将晚庄稼种上了。棒子是这个地区的主要农作物，地里几乎种的清一色的棒子。家家起早贪黑的擗（pǐ）棒子，都想快点儿把庄稼收进家，好再去打麻绳菜。

高建功一家先去收长得好的一等地的棒子。

高树奎率领着老宅除胡氏外的一干人等也在收一等地的棒子，就连高建立家的彩茹都领着大柱来玩儿了。胡氏是从不下地的，美其名曰在家里做饭。

高建功一家和老宅的人打了招呼就进自家地里擗（pǐ）棒子了。